Funkcję żwacza możemy obrazowo porównać do najważniejszego miejsca w zakładzie, w którym następuje pierwsza i zarazem główna ‘obróbka’ dostarczonego materiału. Jest to miejsce przemian składników pokarmowych w trakcie procesów ich fermentacji i trawienia. Prawidłowość i ciągłość przemian zachodzących w żwaczu to podstawa zdrowotności krów i ich wysokiej wydajności. Przemianom w żwaczu ulega ok.60% pobranej masy organicznej. Rozkładowi ulega ok. 90% cukrów rozpuszczalnych oraz skrobi, 50-60% celulozy. Tą złożoną ‘pracę’ rozkładu, fermentacji wykonują biliony bakterii i pierwotniaków znajdujących się w żwaczu. Od ich ilości, żywotności oraz rodzaju zależy prawidłowy przebieg tych procesów. Dzięki procesom mikrobiologicznym 60-70% białka ulega rozkładowi w żwaczu i jest wykorzystane do syntezy białka mikrobiologicznego, dostępnego w jelicie cienkim- jest to bardzo wartościowe białko bogate w aminokwasy. Namnażanie i rozwój mikroorganizmów w żwaczu odbywa się w warunkach beztlenowych, przy pH 6.2-6.8 najbardziej optymalnym. Do głównych przyczyn zaburzeń procesów fermentacyjnych w żwaczu należy zaliczyć nagłe zmiany składu dawki, nadmiar łatwo fermentujących węglowodanów, nadmierne rozdrobnienie pasz, nadmiar związków azotowych niebiałkowych w stosunku do podaży energii, niedobór mikroelementów Co, Cu, Zn, Fe. Są to główne przyczyny zaburzeń namnażania i wzrostu populacji drobnoustrojów w żwaczu. Znajomość tych złożonych procesów oraz składu i roli poszczególnych populacji drobnoustrojów, pozwala na sterowanie tymi przemianami poprzez wpływanie na rozwój bakterii korzystnych w ekosystemie żwacza. Obecnie w celu stabilizacji tych procesów w żywieniu stosowane są dodatki biologicznie czynne, do których zaliczamy żywe kultury drożdży, metabolity drożdży, produkowane na bazie szczepu Saccharomyces Cerevisiae .